De Mérida a Benidorm

Ao contrário de outras viagens de carro, em que maioritariamente viajamos de noite (porque somos uns grandes preguiçosos para acordar cedo), desta vez consegui convencer o meu rabbit a sair de manhã. Queria parar em Elvas para tomar café e visitar novamente a cidade, agora Património da Humanidade, e também parar em Mérida, outra cidade Património da Humanidade e que ficava precisamente no caminho para Benidorm.

Praça da República, em Elvas

De Elvas não há muito a dizer, a cidade é gira mas vê-se num instante. Apesar de não ser Alentejano, tenho algum carinho pelo Alentejo interior, sobretudo por zonas raianas. Depois do café e  bolinhos em Elvas, seguimos para Mérida.

Mérida é uma das mais antigas cidades espanholas. Foi fundada pelos Romanos em 26 AC, com o nome Emerita Augusta, e rapidamente se tornou a capital da Lusitânia. O ex-libris da cidade vem desse tempo. Contruído entre 16 e 15 AC, o Teatro Romano é um dos mais bem conservados no mundo, tal como o Anfiteatro. Na altura em que lá estivémos decorria o Festival de Teatro Clássico, pelo que tudo estava especialmente adornado.

No posto de turismo (que é sempre a primeira paragem) deram-nos mapas com os principais pontos de interesse da cidade. Para além da zona do Teatro e Anfiteatro, fomos ainda ao Museo Nacional de Arte Romano, que alberga uma coleção de mosaicos, estátuas e cerâmica românica extensa e interessante para quem é apreciador (não é bem o meu caso, que apelidei muitos artigos de cacos...).

Ponte Romana de Mérida, sobre o Rio Guadiana

O plano inicial passava por almoçar em Mérida, mas os preços inflacionados pela afluência de turistas fizeram-nos optar pelas sandes que levámos (as sandes são dos melhores money-savers em viagem).

Castillo de Sax, a uns 20km de Alicante (foto daqui)

Cerca de 7 horas e quase 700 km depois de Mérida, chegámos a Benidorm.

Benidorm não se apresenta bonito. Parece uma estância balnear de 2ª ou 3ª categoria, com prédios altos a surgirem de repente junto à primeira linha da praia. Claro que o meu rapaz adorou...

Skyline de Benidorm (daqui)

Depois de meia dúzia de voltas, percebemos que o estacionamento nas zonas delimitadas a branco, mais afastadas do centro, é gratuito, e nas zonas delimitadas a azul, mais centrais, é pago. Por sorte encontrámos logo um lugar no início da 'zona branca', a cerca de 800m do Hotel Fetiche. Apesar do nome, é um hotel normal, duas estrelas, minimalista. Tem uma das melhores pontuações no Booking e no TripAdvisor para hotéis desta categoria em Benidorm, mas o verdadeiro motivo da escolha foi por ser um hotel assumidamente gay-friendly. Por azar o hotel é muito concorrido e só conseguimos quarto para as três primeiras noites (total 224€, com pequeno-almoço). Ainda assim, valeu a pena, o hotel é bastante bom e tinha café nespresso e bebidas grátis.